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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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- \4 o6 ~9 X' J2 B 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。1 V9 a8 v% r) s4 [" s7 v5 ?; r
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待…… V- P- y# l) z/ L# M6 z: p
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」4 |1 p$ b& y" Y- W" S/ z8 A
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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; Y/ z0 U+ b6 X, l; Q" i9 z& k 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。3 P* g, v6 N9 `+ ^( T6 ~1 l4 z- x
) k3 F# j0 l6 ?, \ 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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+ {0 b0 `( F! ^6 ?- G1 g3 { 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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) A) v* Y: p; G8 }* x2 E# b 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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$ T+ n! b6 u$ ?( E/ L) Z/ {- ~5 z; q 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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O% H6 W8 k$ J 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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8 D; n. v e1 B% j: ~2 S- d 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!5 P1 M! P- n/ h! c+ x
, x4 Y% M" [4 w 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。- K: t( a: o: @
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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1 J" [5 Z+ ^1 a$ r1 o2 T 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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) B9 ]% m$ O4 {( e% e: u 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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% K% ]# {$ U: j 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。7 S& h3 s" O/ N, v! W
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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" b6 v. u2 C! r" b- A. j 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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4 h" h% [5 R& S9 [ 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」0 \# G W6 W, R
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不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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+ ]0 c# _7 V. S& H% f# P1 w& R 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。+ U p) C/ N" y
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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2 c: H! _* c, `9 K3 C 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」1 V- v2 Q( l) k9 w9 R6 \
' l/ e5 Y: w! z9 } 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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0 t6 A4 ^0 e6 p1 z& Z1 N% |+ C 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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7 v& g, l5 m0 Q: f6 ^4 G 「什么病?」
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+ n9 d8 M5 i( w7 N) p 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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+ ^9 c4 L/ F) J. `5 }3 m; \ 心病?!这是怎么回事?! f- G+ q( Y k4 i7 B
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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2 d: @+ L4 C& A4 F& ]; X 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。/ A$ I3 o. N1 M8 r* N, ^9 V; ^
4 k+ @8 W; m+ K- t7 \! `, z 「妈──妈──」
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, y$ \# M2 j5 Q; L, L4 g% J* O 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。4 ?- ~4 \/ W. z, t! p; z
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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* E6 {: {, }6 t 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。; c& N# Y$ C$ i( u; l+ ?0 m5 W
2 D# N& a$ _& n! C* `& W2 L: ]6 S 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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7 }1 P& N: U6 y. _7 k, g2 ?4 f 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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0 a/ j- x7 @1 q" z9 L 雷契尔不解地皱起眉。
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。7 J% T$ e7 L! o: \# P6 j9 }
- r1 N: H# ^( x7 e* x; l 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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2 b9 m% [3 ~7 ?* k 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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0 n4 A) \9 m1 x' m3 l+ M) K 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」( r* I/ b0 K# N J8 @* W2 L
% L& R+ C" L/ u7 x 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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$ s6 ?6 y3 U% m* v4 J$ \) q0 l 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」- e9 N D# H3 Y
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。5 A2 E& b! {, e+ m$ w
" ~) D( W* Q' K- c 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」; w: T* _! `8 |' F5 H3 s# w
3 t$ }0 d8 Q3 Q" W( s4 C 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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Z4 }% l1 ~; w; ^ 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。 z" i. o7 G$ M' e# a% b" Q9 U/ {
/ {* V2 @* Z" R4 P/ ^ 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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" h4 p8 s7 P$ j* p% y5 t! W 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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☆ ☆ ☆1 H& Y a4 a7 M" A$ ^, i$ f3 P1 D
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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8 F1 L0 }; [: b$ G 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」2 U) T' S' G1 i, U5 ~$ a: r
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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" [; n1 ?, S6 n, b3 o 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。# t6 q k, T, ^' k: w+ Z1 ~
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。" ]# Q; Z& B# M% j- F! k
4 I8 o3 H k/ E9 V2 ?5 ]+ J( ? 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」, c" p# [1 `4 X4 s6 f
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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1 l; C3 d! y# s0 r" ^4 t$ c, T9 ~ 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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3 L# }* h$ I E/ C( o! c/ O$ u7 @ 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」3 s2 b9 q) }0 d: I2 R8 f
! ?5 \$ A% T! X; D2 `, z5 m 「你答应老夫人了?」+ z# \) q; J* _! S/ X: Q* e" g
D( S( b+ @1 I! x: I% B 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」# }* S5 g2 h; w8 ]
$ s2 x6 Q1 [" x 「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?0 Z% h$ P" z) K- o
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」- S( t( @2 n+ p2 V9 ]8 ]3 D
5 i, W* r6 I( {; h8 Z7 c P5 D 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。& Z2 c& f# x, o; v/ U7 f
( F: P$ U2 G; Q% Z/ C! d. Z 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。9 \* T8 g; n% P/ z* C+ @
# ]% l4 Z/ G! p8 C4 s1 j 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。' c7 n" S; {- i* V( ^
0 j1 z( [3 ~$ s* C4 k1 }+ J 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──0 g' D8 H% n0 d% G# Y9 j8 A* z, T
+ |* k& M: M: n$ ?2 t8 W 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。4 m* `/ c3 ]' F& g8 w0 ]
) @) m1 ^. ^7 Q 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。, [, a n' O$ y
2 ?- r) P6 Q5 }/ X& E: a% _2 Q* W 「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。 m; b( H+ Y7 a5 r9 d. t
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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( O0 Y7 [# R6 d) e* d. ~! H/ H1 b 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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英国东部 莫尔堡, G& _, s$ c* O% o) O, K% F2 ]1 p# U
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。0 Q h! v: ^* ^! }$ w( v' Q
q) z$ ~" F2 V! j 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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7 o( B) x2 f+ W$ ?* t3 } 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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* H- ^! ~: A; h2 Y+ h* A4 G2 P 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。" W. r' u& F$ c
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。( `; w0 l% ]$ N
" F! l2 Y" [3 u 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。* W M, I- G$ d; f5 n# ~- M% r
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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3 D a9 O% r5 ?( J. r$ a0 t; F 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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2 G( r9 N4 F* D! a- \" B- t 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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$ G4 J9 {& S1 f 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」' l3 J5 a& r# D8 V9 K$ X
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」! [3 g5 j, |6 q2 [3 X3 l! t
5 Z# h, p+ f' G4 F 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」6 G3 @/ Z2 w! l) V& B, I9 l1 G9 P
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」- ]* t- s/ u) U2 @+ M2 N) x
4 l1 F) t$ @5 e9 A$ O0 _* {" g 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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) }: y' ~( w2 B8 d/ h% H% M! a 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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3 b# Q0 z: m& G j6 ?( Q& k" o 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」2 a9 W2 o. S9 x8 X* }7 z6 P% n
7 P( O( ?% q+ e 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」8 f2 |' y/ }- l b; G; t
[ T( e7 [2 R1 W+ ?. _- [8 F 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。1 L( z5 @5 J! Q6 G. @9 N
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」8 t3 j: M& ^2 b+ _
# o* |6 i, E8 v7 D5 ~: G 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。% J" X3 r/ t$ P. |
* w9 ^4 T6 o! C" c% }6 u3 @ 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。7 a% L& r3 e7 N" t, }
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。; P5 E- H* D/ y8 N; H# z9 \* i
! D3 y7 ^0 f8 K9 a$ d- v 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。. y# Z8 X8 @0 }( g3 q* k1 w" D
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。4 P% x Q. J( P+ F
9 V. b! Y6 C. X! c3 `# M3 x) P 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。& Q) M7 C- V! f3 T I( X
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突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」3 a1 E8 w5 W& L) P A
$ v3 M% p* ?& J$ x8 Z; k$ x4 z. c 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。9 Z& w+ M! x6 Z3 j$ q
0 K( M% w' N L+ t0 W5 e! l- Q 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。. n5 m+ m, h* ?; }$ s
1 e: N1 v* p% i, y 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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2 [( l @/ B: ^5 L8 q4 G! H 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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4 R8 U- M, w0 m 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。8 F& n0 p9 h6 c1 p" g, d% ~
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。, E+ N3 |1 D; `' N+ X4 ?. z
+ A& ^) j# I7 A5 D 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」5 h. V, Y7 H2 Q8 K8 J4 b2 w5 H/ Q
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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0 B3 w# n1 v' R, g 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?# F% J( K( o( o; p, P: N$ r
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!0 s; M2 S% G& V" n* {. b1 U
9 E3 S6 o6 E3 B S( n 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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. T( A* x6 w% k# ~* Y1 L3 j 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。( ]) {( q* G z! _- |7 X1 Z
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。) f9 J. _ _8 J6 V' b- U+ H% l+ h
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……( J$ n6 |( }8 F" ^- ]& G1 ^( d
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!! ^$ [# B/ P) A2 x$ ?/ n( }
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!$ X4 }3 n; E; J5 X4 E
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「贝琳,救我……」/ A0 u3 V! Y3 P6 j ~9 D- n% a
, j7 o' f: k. O9 z& ?' ^ 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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3 T) I. w& c- h5 P2 w1 X 第二章5 P! @- u$ X3 \
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「菲亚,别慌,我这就来了。」/ w* n V7 }* [& t" Z4 ]9 [
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。9 t: x6 y* ~1 H/ K5 g5 Y; I
; a# z2 V1 l9 I$ f) u 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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' a4 ?# ]7 X# }, Y3 z1 |/ r, f c 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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9 s9 Y# v( z. G 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。* r. l6 [ g* b! V }8 n& _
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?$ {+ | D( h3 N$ g5 s2 N) y) K
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!6 s$ C; \/ U1 \/ c( M: L% [
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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1 E& A7 S( C; r2 ~$ [9 H 「贝琳,小心!」# ~4 z1 g* |& W( X" F
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。( }7 P" y" m8 |' L( h5 P T
+ h. y- u J) z: U5 { 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。& X2 n- E! W& I/ A
/ N3 h+ A' h6 t' N2 _% P 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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( D& t: N4 ?$ @ 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。 q6 w& P8 T+ d& R) W
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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2 R+ j) G. B0 _) ? 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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9 V6 j8 C3 U6 v* e l7 D) ^. k 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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3 V. G2 D5 a) T7 d7 g& @ 「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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R9 F/ h0 f* [7 g- h; [) R 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。 z6 {% T- W+ l! T
& k8 G6 a- `/ G! U 「很抱歉,菲亚不适合你。」* ^3 }! e0 f4 R9 K# Q
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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}. m- f- o" U t 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。6 D: Q! `* I1 }) o% ]7 Z
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」) a7 `/ S. G( o1 P$ ~. T3 A
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「换取赎金?!」8 s5 h( `) d9 A* j- b" E1 j
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」3 y. B3 J8 _4 n* `9 l0 W+ n" a
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。& d, O$ E+ I8 x% g: P* s X4 c
' C% A! F& k- G0 z+ _ 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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+ e! I; m/ L e; v 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」 i6 W( _% |6 a' [0 S
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「她。」/ p6 A8 v2 d( A7 l
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」. b* E" v2 W) q1 Z% [. e- Z
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。0 d, N, g3 K( }$ ]' t
- z. j$ S' q! X% X8 J, I8 T 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。/ D1 G7 ~0 d$ A3 X$ R2 X* @
8 A6 ^1 b* v0 [9 V7 Q7 _ 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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s& G7 U6 k& O T. M& j2 u 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦! y; _! X0 F- \8 G, b9 \1 k
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?5 C- e8 S1 j+ D; W
( f. q+ T2 g1 R* O 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」: k9 M- @) R8 T. l2 t" K5 p3 A
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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4 Z6 b) J/ X. u( S; W1 o 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。& A+ A2 T) c5 [& h0 h9 U
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。* Y- \; h, s% t$ b2 R0 t U% o
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